Heinävedellä juhlitaan heinäkuussa country-musiikin tahtiin – Haywater Country Music Festival tuo lavalle kansainvälisiä huippunimiä

Heinäku­us­sa Heinävedel­lä soi coun­try-musi­ik­ki, kun ensim­mäistä ker­taa jär­jestet­tävä Hay­wa­ter Coun­try Music Fes­ti­val val­taa Karvion leir­in­täalueen 25.–26.7. Fes­ti­vaali tuo Suomeen ain­ut­laa­tuisen kat­tauk­sen coun­try- ja roots-musi­ikin huip­puartis­te­ja Pohjois-Amerikas­ta ja Pohjo­is­maista – mukana on usei­ta esi­in­tyjiä, joi­ta ei ole aiem­min nähty Suomen lavoil­la.

Hay­wa­terin ohjelmis­tossa nähdään muun muas­sa tex­as­i­lainen Uncle Lucius, kanadalainen Cat Clyde, sekä Yhdys­val­loista tule­vat Myron Elkins, Clay­ton Nile Young, Char­lie Marie, These Wild Plains, Wade Sapp ja Alyssa Palmer. Pohjo­is­maista fes­ti­vaalille saa­puu ruot­salainen Hannes Ait­man, ja koti­maisia coun­try-helmiä edus­ta­vat Iron Coun­try Sis­ters, Lar­ry Penin­su­la sekä Coun­try Cou­ple. Coun­try Cou­ple huole­htii sekä musi­ik­ista että illan juon­noista. Tämä aviopari on tun­net­tu läm­min­henkises­tä esi­in­tymis­es­tään, jos­sa per­in­teinen ja mod­erni coun­try kohtaa­vat.

Fes­ti­vaalin pääe­si­in­tyjänä lauan­tai-iltana nähdään Uncle Lucius, jon­ka läpimur­to­hit­ti Keep the Wolves Away on saanut maail­man­laa­juista huomio­ta. Kap­pale on kuul­tu muun muas­sa suosi­tus­sa Yel­low­stone-tv-sar­jas­sa.

Hay­wa­ter Coun­try Music Fes­ti­val lupaa tar­jo­ta musi­ikin ystäville elämyk­sel­lisen kesävi­ikon­lop­un keskel­lä luon­nonkau­nista Heinäve­den maise­maa – yhdis­täen kan­sain­välisen tason esi­in­tyjät, lep­poisan fes­tar­itun­nel­man ja suo­ma­laisen järvilu­on­non ain­ut­laa­tuisel­la taval­la.

Mut­ta ketkä ovat Heinävesi Coun­try Music Fes­ti­vaalin takana?

Hay­wa­ter Coun­try Music Fes­ti­valin takana ovat Vänt­tisen vel­jek­set, Heik­ki ja Timo Vänt­ti­nen, joille Heinävesi on aina merkin­nyt paljon. ”Suku on lähtöisin Lajun­niemestä ja siel­lä on vietet­ty lap­su­u­den kesät ja usein talvisinkin viihdyt­ty. Jyväskylästä oli aina help­po huraut­taa viikon­lopuik­si mökille, tapaa­maan sukua ja hen­git­tämään tut­tua järvi-ilmaa.”

Musi­ik­ki on kuu­lunut vel­jesten elämään jo pitkään. Molem­mat ovat viet­täneet vai­h­to-oppi­lasvuo­den Yhdys­val­lois­sa. Sieltä tart­tui rakkaus coun­try-musi­ikki­in.

Aja­tus fes­ti­vaal­ista syn­tyi ajan kanssa. Heinävesi on heille tärkeä paik­ka, ja suku­juh­lien lomas­sa on usein nous­sut esi­in toive saa­da alueelle enem­män elämää ja tekemistä. Fes­tari tun­tui mielekkäältä taval­ta toteut­taa jotain, joka toisi iloa sekä paikallisille että vierail­i­joille.

Ensim­mäistä ker­taa jär­jestet­tävän fes­ti­vaalin rak­en­t­a­mi­nen on tuonut mukanaan paljon uut­ta opit­tavaa. Vel­jek­set ker­to­vat, että isona apuna on ollut Heik­ki Vänt­tisen van­ha jenkki­futiskaveri Ville Ropo­nen, joka on läht­enyt mukaan jär­jestäjäkump­paniksi yri­tyksi­neen. ”Ville on kokenut tek­i­jä, joka on ollut mukana toteut­ta­mas­sa luke­mat­to­mia tapah­tu­mia ympäri Suomen.”

Tapah­tuma­paikak­si Karvion alue valikoi­tui luon­nol­lis­es­ti. Vel­jek­set totea­vat suo­raan, ettei heil­lä ollut aiko­mus­takaan perus­taa fes­ti­vaalia muualle kuin Heinävedelle. ”Karvio on luon­nonkau­nis, veden äärel­lä ja siel­lä on valmi­ik­si sel­l­aista infra­struk­tu­uria, jota tapah­tu­ma vaatii. Toki sijain­ti tuo myös haastei­ta, eri­tyis­es­ti kul­je­tusten osalta – mut­ta ne on ratkaistu jär­jestämäl­lä viikon­lop­un ajak­si fes­taribus­siy­hteyk­siä Varkaud­es­ta, Joen­su­us­ta ja Heinäve­den kirkonkylältä.”

Yhteistyö paikallis­ten kanssa on ollut tärkeässä roolis­sa. Karvion kyläy­hdis­tys on tart­tunut akti­ivis­es­ti etenkin liiken­nejär­jeste­ly­i­hin ja myös Heinäve­den kyläy­hdis­tyk­sen kanssa on oltu yhteyk­sis­sä. Vel­jek­set muis­tut­ta­vat, että lisäkäsille on aina tarvet­ta – talkoohom­mista kiin­nos­tuneet voivat ottaa hei­hin yhteyt­tä mata­lal­la kyn­nyk­sel­lä.

Työk­seen Vänt­tisen vel­jek­set pyörit­tävät Ter­we-nimistä ter­vey­den­huol­lon alan pro­jek­tia, jon­ka tavoit­teena on olla Suomen halvin lääkäri­ase­maketju. Toim­intaa on jo Jyväskylän ja Turun seuduil­la. Timo on ham­maslääkäri ja yrit­täjä. Heik­ki toimii moni­alayrit­täjänä ja sijoit­ta­jana. Timo asuu Liedos­sa, Heik­ki vielä tois­taisek­si Por­tu­galis­sa – mut­ta suun­nitelmis­sa on muut­to Yhdys­val­toi­hin. Kesät he viet­tävät Suomes­sa ja suuren osan niistä Heinävedel­lä.

Tule­vaisu­u­den toiveena on kas­vat­taa tapah­tu­maa vuosi vuodelta ja rak­en­taa Heinävedestä coun­try-musi­ikin keskip­iste Suomes­sa. ” Hay­wa­ter on otet­tu kaikkial­la hyvin vas­taan. Sidos­ryh­mät ja Suomen coun­try-yhteisö ovat olleet mukana innol­la.”

Lem­pimusi­ikin suh­teen vel­jek­set mainit­se­vat coun­tryn, blue­grassin ja muut roots-tyylit, mut­ta ker­to­vat ole­vansa melko kaikkiruokaisia musi­ikin suh­teen.

Mieleen­painu­vimpia het­k­iä matkan var­rel­la festarei­den jär­jestämisen näkökul­mas­ta on olleet ne het­ket, jol­loin vel­jek­set ovat saa­neet myön­täviä vas­tauk­sia tun­ne­tu­il­ta kan­sain­välisiltä artis­teil­ta. Mon­et heistä eivät ole koskaan aiem­min esi­in­tyneet Suomes­sa, ja saa­pu­vat nyt ensim­mäistä ker­taa juuri Heinävedelle. Se tun­tuu merk­i­tyk­sel­liseltä.

”On hieno aja­tus, että artis­tit ker­to­vat tästä reis­sus­ta eteen­päin posi­ti­ivises­sa hengessä myös muille”, vel­jek­set lisäävät.

Hay­wa­ter ry on voit­toa tavoit­telema­ton yhdis­tys – jär­jestäjät eivät ota toimin­nas­ta euroakaan itselleen, vaan kaik­ki tulot käytetään seu­raavien vuosien fes­ti­vaalien toteut­tamiseen.

Tek­sti: Eeva Kul­mala